В Тульском ТЮЗе режиссёр устраивает грандиозную премьеру, но вместо аплодисментов получает тюремный срок — его обвиняют в поджоге театра. Чтобы выйти раньше, ему приходится поставить «Ромео и Джульетту» с необычным составом: заключённые и охранники играют главные роли.
Репетиции превращаются в хаос — старые конфликты вспыхивают с новой силой, а сцена становится ареной для настоящих битв. Однако Шекспир даёт не только шанс на свободу режиссёру, но и надежду актёрам-арестантам, которые готовят дерзкий побег под прикрытием спектакля.